Où découvrir les plus belles cascades en Islande?

L'Islande, terre des cascades

L'Islande, cette île nordique mystique, est souvent surnommée la terre des cascades. Ce surnom n'est pas volé. Avec ses paysages époustouflants mêlant glaciers, volcans, geysers et champs de lave, l'Islande offre aussi un nombre impressionnant de chutes d'eau spectaculaires. Que vous soyez un passionné de la nature ou simplement un curieux voyageur, les cascades islandaises vous promettent des moments magiques, hors du temps. Cet article vous guidera à travers les plus belles cascades d'Islande, vous indiquant comment les découvrir et les apprécier pleinement.

Gullfoss : La chute dorée

Bienvenue à Gullfoss, sans doute la cascade la plus célèbre d'Islande. Située à environ 100 kilomètres au nord-est de Reykjavik, cette cascade fait partie du célèbre Cercle d'Or, une route touristique incontournable.

Gullfoss, ou "chute dorée", est une cascade en deux étapes sur la rivière Hvítá. L'eau se précipite d'abord sur 11 mètres avant de chuter de nouveau sur 21 mètres dans un puissant vacarme. La vue est tout simplement à couper le souffle. Ce qui rend Gullfoss unique, c'est la façon dont elle semble disparaître dans un canyon étroit, créant une illusion d'optique fascinante.

Pour vous rendre à Gullfoss, il est idéal d'avoir une voiture, bien que des excursions organisées depuis Reykjavik soient également disponibles. Une fois sur place, des sentiers et des plateformes d'observation vous offrent plusieurs perspectives pour admirer cette merveille naturelle. N'oubliez pas votre appareil photo, car Gullfoss est particulièrement photogénique, surtout sous le soleil de minuit en été ou entourée de neige en hiver.

Les amateurs de randonnée seront ravis de découvrir des chemins qui longent la rivière Hvítá. Vous pourrez ainsi explorer les environs et profiter pleinement de la beauté sauvage du pays.

Seljalandsfoss : La cascade de la marche

Seljalandsfoss est une autre cascade emblématique, et pour une bonne raison : elle offre une expérience unique que peu de cascades peuvent rivaliser. Située sur la côte sud, à environ 120 kilomètres de Reykjavik, Seljalandsfoss est facilement accessible par la Route 1, également connue sous le nom de Ring Road.

La particularité de Seljalandsfoss réside dans sa configuration. Cette chute d'eau de 60 mètres de haut descend d'une falaise basaltique, et un sentier vous permet de passer derrière la cascade. Oui, vous avez bien lu : vous pouvez marcher derrière Seljalandsfoss et voir l'eau tomber devant vous, créant une expérience immersive et magique.

Il est conseillé de porter des vêtements imperméables et des chaussures antidérapantes, car le sentier peut être glissant et humide. Cependant, le spectacle en vaut largement la peine. Imaginez-vous debout derrière la cascade, entouré par le rugissement de l'eau et l'éclat des gouttelettes éclairées par le soleil – un moment inoubliable de votre voyage en Islande.

À proximité de Seljalandsfoss, vous trouverez également Gljúfrabúi, une cascade cachée dans une gorge étroite et mystérieuse. Un court trajet à pied vous mènera à cette gemme secrète, ajoutant une touche d'aventure à votre exploration.

Skogafoss : La puissance brute

Si vous partez à la découverte des cascades islandaises, Skogafoss doit absolument figurer sur votre liste. Située à environ 150 kilomètres de Reykjavik sur la côte sud, près du village de Skógar, cette cascade est l'une des plus impressionnantes du pays. Avec une chute de 60 mètres et une largeur de 25 mètres, Skogafoss offre un spectacle visuel et sonore saisissant.

L'un des aspects les plus fascinants de Skogafoss est sa puissance brute. Vous pouvez vous approcher très près de la base de la cascade et sentir les embruns rafraîchissants sur votre visage. En fonction de la lumière, il est fréquent de voir des arcs-en-ciel se former dans les éclaboussures, ajoutant une touche de magie à ce spectacle naturel.

Skogafoss est également le point de départ de l'une des randonnées les plus célèbres d'Islande : le sentier Fimmvörðuháls. Ce trek de 22 kilomètres vous emmène à travers des paysages variés, des chutes d'eau aux champs de lave, en passant par des glaciers. Pour ceux moins enclins à une longue randonnée, des escaliers permettent de grimper jusqu'au sommet de la cascade pour une vue panoramique impressionnante sur la région.

Le site est facilement accessible en voiture et dispose d'un parking à proximité. De plus, des installations basiques comme des toilettes et un café sont disponibles, rendant votre visite confortable et agréable.

Dettifoss : La plus puissante d'Europe

Si vous vous aventurez dans le nord de l'Islande, ne manquez pas Dettifoss, souvent considérée comme la cascade la plus puissante d'Europe. Située dans le parc national de Vatnajökull, Dettifoss est accessible via la Route 864 à l'est ou la Route 862 à l'ouest. Les deux routes offrent des perspectives différentes, mais la vue spectaculaire de cette chute d'eau de 45 mètres de haut et 100 mètres de large est inoubliable.

Ce qui distingue Dettifoss des autres cascades, c'est sa puissance brute. La rivière Jökulsá á Fjöllum, alimentée par les eaux de fonte du glacier Vatnajökull, déverse environ 500 mètres cubes d'eau par seconde dans la gorge de Jökulsárgljúfur. La force de l'eau qui se précipite est tout simplement incroyable et crée un sentiment à la fois d'émerveillement et de respect pour la nature.

Les sentiers autour de Dettifoss permettent de s'approcher assez près de la cascade, offrant une vue imprenable sur cette force de la nature. Pour des vues différentes, n'hésitez pas à explorer les deux côtés de la cascade. La rive est offre une perspective plus proche, tandis que la rive ouest propose une vue d'ensemble panoramique.

Dettifoss est également le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée, y compris des chemins menant à Selfoss et Hafragilsfoss, deux autres magnifiques cascades situées en aval. Ces randonnées offrent une excellente occasion d'explorer le parc national de Vatnajökull et de découvrir la beauté sauvage de la région.

Voyager en Islande, c'est partir à la découverte d'un pays où la nature règne en maître. Les cascades sont parmi les trésors les plus précieux que cette île nordique a à offrir. De la majesté de Gullfoss à la magie immersive de Seljalandsfoss, en passant par la puissance brute de Skogafoss et la force impressionnante de Dettifoss, ces chutes d'eau vous promettent des moments inoubliables.

Que vous suiviez les routes touristiques bien tracées ou que vous partiez à l'aventure sur des sentiers moins fréquentés, chaque cascade vous offre une expérience unique et enrichissante. En visitant ces merveilles naturelles, vous comprendrez pourquoi l'Islande est souvent qualifiée de terre des cascades.

Préparez vos itinéraires, équipez-vous pour la randonnée et laissez-vous emporter par la beauté sauvage de l'Islande. Ce voyage vous marquera à jamais, laissant des souvenirs impérissables de paysages grandioses et de moments magiques passés au cœur de la nature islandaise.